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8月熱通膨可能推升美國聯準會利率走勢

在8月物價勁揚的背景下,美國聯準會為了抑制通膨預期,可能不得不調升後段聯邦基金利率。

據美國最新消費者物價指數 (CPI) 報告,物價水準再度惡化。8月通膨居高不下、範圍更廣,顯示聯準會必須進一步採取措施,才能抑制物價增勢,且美國經濟硬著陸的機率持續攀升。聯準會可能加快升息腳步,使得後段聯邦基金利率高於先前預期。

7月CPI報告出爐當時,部分市場人士看好主要通膨率與核心通膨率逐漸減緩,但8月CPI數據卻大幅高於市場預期。更大的隱憂是,細部數據並無模糊空間,多數商品與服務項目的價格均再度加速成長。根據近幾個月的幾項高頻率指標,包括採購經理人指數 (PMI)、航運、零售庫存、Manheim二手車指數等,即使已將常見落後反應現象加入調整,投入品價格鬆動的趨勢似乎尚未反映於消費者物價,這顯示許多企業為了維持漲價,已較緩慢的速度將投入成本跌勢回饋給消費者。此現象符合市場觀點,亦即通膨需經過更長時間才會降低。

剖析通膨報告:租金、零售、汽車、旅遊

美國8月房租通膨指標再度異常強勁,租金與屋主等值租金 (OER) 均月增0.7%,小幅高於預期。我們持續預計租金與屋主等值租金年增率將增至8%,遠高於疫前的3.5%趨勢。聯準會升息會擠壓買房能力,因此通常會先推升租金通膨,這個現象與一般民眾所想的不同,但過去幾個月已反映此現象。一直要等到房價通膨明顯緩和,租金通膨才會開始降低 (通常會遞延3到6季)。

此外,在美國主要城市以外普遍缺乏租金管制的背景下,再加上租屋周轉後的新約租金大漲,續租租金的調整幅度連帶比往年高出許多,因此「Beta係數」高於歷史趨勢。自公布CPI報告的美國勞動統計局同時調查續租與新租情況後,租金上漲的通報亦有增加。這些租金指標屬於CPI的一大成分,且短期不易降低,在在突顯出聯準會未來幾季的考驗。

商品通膨在7月小幅緩解,可能是反映出亞馬遜舉辦優惠購物日 (Amazon Prime Day) 所致,但8月商品通膨再度攀升,家具月增1.1%,服飾月增0.2%,娛樂用品月增0.6%,均明顯加速成長。儘管物流瓶頸大幅改善,加上多數美國零售商品的庫存銷售比激增,但各商品項目的通膨現象相當僵固,顯示零售業者迅速調漲價格,但隨著人力成本增加與銷量降低,業者面臨利潤率壓力,因此持謹慎態度,暫緩將投入價格壓力緩解的利多回饋給消費者。

美國二手車價格亦高於預期。儘管批發價近期疲弱,但8月二手車價格持平,月降0.1%,反觀新車價格月增0.8%。相較於新車產能仍舊受到嚴重波及,且庫存接近歷史新低,二手車市場的供需態勢在近幾個月逐漸轉佳,庫存水準亦有改善,Manheim二手車價格指數目前已從先前高點下滑約11%。但值得擔憂的是,8月CPI卻不見類似跌幅。歷史趨勢顯示,CPI物價通常落後Manheim數據約兩個月,但此次卻未如此,顯示經銷商並未將跌價回饋給消費者。

旅遊服務價格繼7月跌落後,8月表現好壞互見。機票價格月降4.6%,反映燃料跌價現象;飯店價格持平。從8月CPI報告可看出,7月物價之所以走緩,可能是非旅遊項目的波動較大所致。

對聯準會政策與美國經濟成長前景的影響

此次8月CPI報告顯示,美國通膨需要再一段時間才會緩和。聯準會即將於9月20日至21日召開政策會議,官員已進入緘默期;我們與市場一樣,仍舊預計聯準會將升息75個基本點。我們認為,基於最新的CPI數據,相較於在下次會議有戲劇性舉動 (例如更大幅度升息),聯準會偏向會上調利率點陣圖,亦即聯準會官員對聯邦基金利率的短期與長期預測。

最新預測將於9月政策會議公布,我們預計後段利率預測的中位數將上升,達4.5%,顯示聯準會將持續升息,達標後才會調整立場,轉為維持聯邦基金利率不變,因為通膨減緩速度放慢,聯準會有必要加強鷹派立場,避免通膨預期進一步攀升。

此外,在美國金融狀況緊縮與聯邦基金利率趨勢走升的背景下,美國經濟軟著陸的機率持續降低,且可能在未來12個月陷入衰退。

Allison BoxerTiffany Wilding為PIMCO經濟學家,定期為PIMCO部落格撰文

作者

Allison Boxer

經濟分析師

Tiffany Wilding

北美經濟學家

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